Der Einfluss der Medien auf die Regierung

Von den Tweets des Gesetzgebers während der Rede zur Lage der Nation bis hin zu Reality-TV-Programmen mit politischen Schwergewichten beeinflussen die Medien weiterhin die Reaktion und Reaktion der Amerikaner auf die Regierung auf eine Weise, die sich die Unterzeichner der Verfassung nie vorstellen konnten. Bürger, Gesetzgeber und andere Regierungsbeamte mit ausgeprägten Medienkompetenzen haben einen Vorteil bei der Gestaltung und Umsetzung erfolgreicher politischer Initiativen.

Agenda-Setting

Einer der stärksten Medieneffekte auf Bürger und Gesetzgeber ist das Agenda-Setting, eine Theorie, die die Menge und Art der Berichterstattung über ein bestimmtes Thema mit der Wahrnehmung der Bedeutung des Themas verknüpft. Anders ausgedrückt, die Medien sagen dem Einzelnen nicht, was er zu denken hat, sondern was er zu denken hat, so die Forscher und Professoren Maxwell Combs von der University of Texas und Donald Shaw von der University of North Carolina in Chapel Hill. Agenda-Setting prägt die öffentliche Meinung, und Gesetzgeber müssen, wenn sie wiedergewählt werden wollen, auf die Meinungen ihrer Wähler eingehen; Bürger und Gesetzgeber fordern eher politische Maßnahmen zu den Themen, die in den Medien am häufigsten behandelt werden.

Rahmung

Framing ist die Art und Weise, wie die Medien eine Nachrichtengeschichte unter Einbeziehung oder Ausschluss von Informationen oder der Betonung bestimmter Punkte oder Personen gestalten. Media Framing beeinflusst die Art der Reaktion von Gesetzgebern und Bürgern. Zum Beispiel hängt die Wahrnehmung der Bürger darüber, wie die Regierung auf die Finanzkrise von 2008 reagierte, davon ab, ob diese Maßnahmen als "Rettungsaktion" oder als "Rettungsplan" angesehen wurden. Diese Wahrnehmungen haben einen großen Einfluss auf die Chancen eines Themas auf staatliche Maßnahmen sowie auf die Wiederwahlaussichten eines Gesetzgebers.

Unterhaltung

Während die Fluchtfunktion der Medien eher mit Filmen und Fernsehen als mit Politik in Verbindung gebracht wird, nimmt die Rolle der Unterhaltung bei der Gestaltung politischer Wahrnehmungen und Handlungen zu. Laut Xiaoxia Cao, Autorin und Forscherin der Annenberg School for Communication, hat sich beispielsweise gezeigt, dass die "The Daily Show" von Comedy Central das politische Bewusstsein bei Personen erhöht, die sich selbst als unwahrscheinlich einstufen, am politischen Prozess teilzunehmen. Gesetzgeber und Regierungsbeamte nutzen Unterhaltungsquellen wie "The Colbert Report" von Comedy Central, um Wähler zu erreichen und Geld zu sammeln. Demokraten, die in "The Colbert Report" auftraten, konnten die Spendensammlung nach ihrem Auftritt laut MSNBC.com um 44 Prozent steigern.

Verbindung und Zugang

Einer der aufregendsten, aber noch nicht ganz ausgeschöpften Medieneinflüsse auf die Regierung sind die sozialen Medien. Facebook, Twitter, YouTube und andere Social-Media-Sites verbessern sowohl die Sprache als auch den Zugang zu Informationen, was sich darauf auswirkt, wie Bürger auf die Regierung reagieren und wie politische Beamte ihre Arbeit angehen. Am Tag vor seiner Rede zur Lage der Nation 2011 stellte sich Präsident Barack Obama beispielsweise über YouTube Fragen von Bürgern. Gesetzgeber und Bürger, die soziale Medien nutzen, um aufzuklären oder zu werben, können das traditionelle Medien-Gatekeeping umgehen, was die Anzahl der Stimmen und Perspektiven in jeder politischen Debatte erhöht.