Fotografische Silbergewinnung

Beim Entwickeln jeder Art von fotografischem Film – 35 mm, Röntgen usw. – hinterlässt während der Verarbeitung Silberablagerungen im Fixierer. Wenn es in einen Abfluss und in das Wassersystem gegossen wird, kann das Silber für die Tierwelt und die Umwelt giftig werden. Fotografen und Fotoentwicklungstechniker müssen gebrauchte Fixiermittel umweltgerecht entsorgen. Eine Möglichkeit besteht darin, das während der Verarbeitung in den Chemikalien abgelagerte Silber zurückzugewinnen.

Silber verwendet in der Fotografie

1727 wurde J. H. Schultze beobachtete, wie eine Mischung aus Silbernitrat und Kreide auf Licht reagierte; die Mischung wurde dunkler, wenn sie dem Licht ausgesetzt wurde. Im Jahr 1824 wurden die ersten semipermanenten Bilder vom französischen Physiker Nicéphore Niepce auf mit Silbersalzen in Bitumen beschichtetem Glas aufgenommen. Seitdem werden verschiedene Formen und Arten von Silber in fotografischen Emulsionen verwendet. Seine Empfindlichkeit und Reaktivität gegenüber Licht macht es ideal für die Aufnahme von Bildern.

Silberrückgewinnung

Während des Entwicklungsprozesses wird der Film oder das Fotopapier in eine Reihe von chemischen Lösungen getaucht. Die chemischen Lösungen reagieren mit dem Silber und erzeugen die Bilder auf dem Film. Während des Fixiervorgangs wird unbearbeitetes Silber vom Film entfernt, die Entwicklung des Bildes gestoppt und dauerhaft auf dem Film fixiert. Das vom Film entfernte Silber verbindet sich mit den Fixierchemikalien und muss entfernt werden, bevor die Chemikalien entsorgt werden können. Orte wie Fotoentwicklungslabore, Krankenhäuser mit Röntgengeräten, Fotoschulen und Fotografen mit Dunkelkammern erzeugen große Mengen gebrauchter Fixierer für die Silberrückgewinnung.

Wie Silber zurückgewonnen wird

Um Silber zurückzugewinnen, wird das gebrauchte Fixiermittel durch ein Kartuschensystem gepumpt, das das Silber aus der Chemikalie extrahiert. Es gibt zwei Arten von Filmentwicklungssystemen: Schalen- (oder Hand-)Entwicklung und Maschinenentwicklung. Die beiden Arten von Entwicklungssystemen haben unterschiedliche Verfahren zur Silberrückgewinnung. Beim Tray-System wird der Fixierer in ein Bucket mit einem Kartuschensystem gepumpt. In der maschinellen Entwicklung kann der Fixierer durch zwei oder sogar drei Kartuschensysteme gepumpt werden, um das Silber herauszufiltern. Das während des Rückgewinnungsprozesses gesammelte Silber kann recycelt und in Schmuck, elektronischen Bauteilen, medizinischen Geräten und anderen Silbergegenständen verwendet werden.

Wert der Silberrückgewinnung

Silber ist ein natürlich vorkommendes Element, das in Erzen häufig zusammen mit anderen Elementen vorkommt. Silber ist ein wertvolles Material, das für Währungen, Schmuck und für elektronische und medizinische Zwecke verwendet wurde. Seit 1951 übersteigt der weltweite Silberverbrauch jedoch die Menge, die aus Erzen gewonnen wird. Recyceltes Silber kann in Produkten, Materialien und Komponenten wiederverwendet werden, die aus Silber bestehen. Fotoentwicklungslabore, Röntgenlabore und jede Fotoentwicklung, die große Mengen an Fixiermittel verwendet und filtert, können das wiedergewonnene Silber für kleine Gewinne verkaufen.

Umweltprobleme

Die Rückgewinnung von Fotosilber aus gebrauchtem Fixiermittel erzeugt nicht nur Silber, das recycelt und wiederverwendet werden kann, sondern schont auch die Umwelt. Ungefiltertes Fixiermittel, das in den Abfluss gegossen wird, gelangt in das Abwassersystem. Während des Reinigungsprozesses, bei dem das Wasser gefiltert und von Verunreinigungen befreit wird, wird das Silber extrahiert und zusammen mit anderen aus dem Wasser entfernten Abfällen auf einer Deponie deponiert. Die Silberablagerungen können dann in den Boden aufgenommen werden und in Süßwasser gelangen, was möglicherweise Pflanzen und Tieren schadet.